En 1255 le nom était FRONTENAY provenant de FRONTENACUM domaine de FRONTENUS, nom dérivé de FRONTO. Frontenex voudrait dire également « de la neige jusqu’au front », phénomène dû au courant d’air glacial serpentant le Col de Tamié.
Frontenex a été érigé en commune et en paroisse en 1865.
Autrefois, la richesse agricole était sur les coteaux ensoleillés et à l’abri des crus de l’Isère.
(image etr extrait du site officiel de la commune)