Dans les archives, on trouve l’existence de Saint Nizier au XII° siècle. Le village est en Bresse en 1248.Ce n’est qu’en 1276 qu’il prit le nom de « désert », nom qui perdit tout son sens après la révolution agricole du XIII° siècle. La mairie est construite sur un étang asséché.
L’église, d’origine romane, sous le vocable de Saint Nizier, confirmée avec l’ancien prieuré de Montfavrey (lieu-dit) en 1136 à la Chaise-Dieu
Une partie est classée monument historique…
(image et extrait du site http://ladombes.free.fr)