Correspondance intime du comte de Vaudreuil et du comte d'Artois pendant l'émigration : 1789-1815
publiée avec introduction, notes et appendices par M. Léonce Pingaud
Plon (Paris) - 1889

Joseph-Hyacinte de Rigaud, comte de Vaudreuil
fut gouverneur de la partie française de l' Île de Saint-Domingue (aujourd'hui Haïti )
de 1753 à 1757
(source wikipedia)

Introduction (extrait) :
Le comte de Vaudreuil.
La Révolution française, qui a décrété l'égalité, n'a détruit ni les flatteurs, ni l'esprit de flatterie ; le peuple souverain en sait quelque chose. Ce qui a péri avec l'ancien régime, c'est le courtisan, cet être souple et tenace, important et inutile, qui mettait son amour-propre à être un reflet d'autrui , et se croyait plus chez lui à Versailles que le Roi lui-même. Son histoire morale, écrite par La Bruyère, est de tous les temps et tient en quelques pages, mais sa physionomie a varié suivant les pays et les règnes. En France, il porte, un peu comme l'homme de lettres, la marque des temps où il a vécu. Sous Louis XIV, il a été ou bien un glorieux élevé à des fonctions au-dessus de ses mérites, ou un dévôt de l'étiquette, attentif à noter le moindre pas de son maître, Villeroi ou Dangeau ; sous Louis XV, il est devenu ce roué sans coeur, cet académicien sans orthographe, contemporain et complice des vices de trois générations, qui se nomme le maréchal de Richelieu ; enfin au temps de Louis XVI, ou plutôt de Marie-Antoinette, il se transforme en homme sensible, il devient le beau Vaudreuil, protecteur des beaux-arts, faiseur de petits vers et de grands compliments, ami fidèle du comte d'Artois, chevalier non moins fidèle de la duchesse de Polignac, et c'est celui-ci que nous allons voir se montrer, non sans originalité, entre les deux grandes passions de sa vie, à plus d'une page de ce livre...

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