Mémoires de madame de Rémusat (1802-1808)
publiés par son petit-fils Paul de Rémusat
Calmann Lévy (Paris) - 1880

Claire Élisabeth Jeanne Gravier de Vergennes, comtesse de Rémusat ,
née le 5 janvier 1780 et morte le 16 décembre 1821 ,
est une femme de lettres française.
(source wikipedia)

extrait de la préface :
Mon père m'a laissé, avec le devoir de le publier, le manuscrit des Mémoires de ma grand' mère, dame du palais de l'impératrice Joséphine. Il attachait à cet ouvrage une importance extrême pour l'histoire des premières années de ce siècle. Sans cesse il a songé à le publier lui-même, sans cesse il a été retenu par des travaux, des devoirs, ou des scrupules. Sa vraie raison, pour retarder le moment où le public connaîtrait ces précieux souvenirs sur une époque si récente et si mal connue de la génération nouvelle, était précisément que cette époque était récente, et qu'un grand nombre de personnes vivaient encore. Quoique l'auteur ne puisse être accusé d'une malveillance systématique, la liberté de jugement sur les personnes et sur les choses est absolue. On doit aux vivants, et même aux fils des morts des égards dont l'histoire ne s'accomode pas toujours. Les années ont passé cependant, et les raisons de silence diminuaient avec les années. Peut-être, dans les environs de 1848, mon père se fut-il décidé à publier ce manuscrit ; mais bientôt l'Empire et l'empereur revenaient et le livre eût pu être considéré soit comme une flatterie à l'adresse du fils de la reine Hortense, qui y est fort ménagée, soi, sur d'autres points, comme un outrage direct à la dynastie. Les circonstances eussent ainsi donné un caractère de polémique ou d'actualité, comme on dit, à un ouvrage qui ne doit être pris que comme une histoire désintéressée. On aurait trransformé en un acte politique le simple récit d'une femme distinguée, racontant avec élévation et sincérité ce qu'elle a vu du règne et de la cour et ce qu'elle a pensé de la personne de l'empereur Napoléon. Dans tous les cas, il est probable que le livre aurait été poursuivi et que la publication en eût été interdite. Ajouterai-je, pour ceux qui ne trouveraient pas suffisantes ces raisons délicates que mon père, qui a volontiers livré sa politique, ses opinions et sa personne aux discussions des journaux et des critiques, et qui vivait au milieu de la publicité la plus éclatante, ne hasardait cependant qu'avec une extrême réserve devant le public les noms qui lui étaient chers.

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