Madame de Souza
à Margaret Mercer Elphinstone, Countess of Flahaut, sa belle-fille
et à son fils Charles de Flahaut
15 novembre 1817
Que je voudrais savoir comment est ma fille et quel effet lui a fait cette terrible mort. J'ai reçu hier sa lettre du 7 et j'ai pensé tristement, bien tristement, que le lendemain, elle apprendrait cette fin prématurée tout en redoutant l'affliction qu'elle en aura. J'espère que son bon esprit l'empêchera de se frapper d'une mort qui en quelque sorte était déjà prévue car je ne sais pourquoi personne ne pouvait croire que la Princesse CH. put amener cet enfant à bien.
Le quatre, Mme Riwdon (?) me disait que le duc de Cumberland répétait toujours : elle n'aura pas d'enfant, elle a beau être grosse, elle n'aura pas d'enfant. Et c'est le 6 que nous avons appris par le télégraphe l'affreuse nouvelle. D'ailleurs la Princesse Charlotte était si grosse que ... était devenue effrayante. Au surplus il faut rendre justice à la générosité de notre nation, c'est qu'il n'est pas une âme de France qui n'ait pris part à cette perte qui n'ait regretté tant de jeunesse et d'espérance . La mort ne respecte pas le bonheur, ne distingue pas de nation , et les Français ne se souvenaient plus d'avoir été ennemis à la vue d'un si grand malheur . Enfin, je ne puis penser à autre chose.
Mon enfant, je te remercie bien de m'avoir donné tant de détails sur les remèdes du docteur Scot, mais je ne sais pas pourquoi Moreau a la plus grande répugnance à ce que je l'entreprenne et dit que j'ai une extension du foie et une constante inflammation à cet organe. C'est sur ce dernier point surtout qu'il faudrait me rassurer, car j'en ai si horriblement souffert que j'en ai pris peur et cependant je t'avoue (mais n'en parle pas dans ta réponse car papa est dans une disposition si triste que tout l'inquiète) que ce foie augmente beaucoup et que je commence à respirer avec difficulté, c'est-à-dire à avoir un peu d'oppression. Si ce remède ne pense pas irriter trop cette bile qui me brûle comme de l'eau forte dès qu'on l'agite, je le commencerai tout de suite, car pour me faire quelque chose, je sais qu'il en est temps. Ajoute au docteur Scot que depuis 30 ans, je n'ai pas passé un mois sans inquiétudes, sans chagrins de toute espèce. Et depuis deux ans, que de peine.
Ninon (?) disait : Si, quand je suis née, l'on m'avait montré tout mon avenir, je me serais pendue. C'est bien moi qui pourrais en dire autant mais laissons ma... pour répondre à ma fille.
J'ai été aux informations pour votre porcelaine , ma chère fille. Le vieux Sèvres est hors de prix. On demande 8 à dix mille francs pour un service et encore ne le trouve-t-on pas. Il serait plutôt ... d'en faire faire du neuf sur les dessins du vieux Sèvres si vous tenez de force à ces vieilles et vilaines formes que de chercher ce qui est introuvable. Hier j'ai trouvé ma tasse de vieux bleu de Sèvres. On me l'a faite 10 louis . Ne pourriez-vous pas vous passer de cette porcelaine jusqu'à votre arrivée à Paris où vous déciderez et choisirez tout par vous-mêmes. Moi je n'ose pas décider.
J'ai une table charmante que Mlle Fox a trouvé digne de vous être offerte et qu'elle a beaucoup admirée. Elle est toute en porcelaine comme du vieux lacqué fond gros rouge avec des chinois en or dessus. Je vous la destinais, monsieur Charles la refusa et je reste ... triste que mon petit présent ait été si mal accueilli. Je deviens un peu comme une enfant, tout m'afflige. Ah ! comme il faudra que vous me gâtiez pour me rendre un peu de gaieté ma fille, ; il faudra que vous m'aimiez, me soigniez comme votre enfant.
Il partira un courrier d'ici à 8 jours qui vous portera 6 paires de souliers noirs. Ah ! ma bien chère fille que j'ai été occupée de vous depuis quinze jours, que je crains que vous n'ayez souffert, que j'aurais voulu être près de vous ; il n'y a pas de consolation à offrir pour les peines du coeur, les partager, les sentir, c'est tout ce que j'espère et c'est ce que je fais de toute mon âme.
Vos lampes ne sont parties qu'il y a quatre jours, parce que dans les premiers temps de la douleur de M. de Souza, je ne l'ai pas quitté et qu'il m'a été impossible d'aller chez ma chère amie . Après cela, l'emballage ne m'a pas convenu, enfin de petites difficultés en petites difficultés, elles ne sont parties qu'il y a quatre jours.
Mon fils, ma fille, je vous bénis de toute mon âme. Puissai-je avoir pris la part de peine destinée à toute la famille et le bonheur venu combler mes chers enfants jusqu'à la quatrième génération. J'ai assez souffert pour vous racheter tous.
Lady Holland est partie et la veille de son départ, elle a repris toutes ses grâces pour moi de manière que les my dear ont recommencé de part et d'autre. Cependant je sais qu'elle a parlé à M. G. de la médiocrité de mon esprit et que j'étais éteinte ; elle n'a pas vu que dans les circonstances présentes il n'y a pas un succès d'esprit qui me consolât ou dire ce que je ne peux point ou de risquer de compromettre la tranquillité de mon mari. Que font ces discussions où chacun ne cherche qu'à briller et l'on se quitte plus entêté de son opinion et plus isolée contre celle des autres . A présent , lorsqu'il m'arrive de ces phrases toutes réduites si faciles à répéter , je les donne aux gens qui souvent n'y ont jamais pensé mais les prennent sans hésiter et elles me reviennent au bout de 8 jours. Alors j'ai bien de la peine à ne pas rire ; par exemple en 1814, lorsque la cour détestait cette charte et en parlait au moindre bruit : c'est moi qui ai trouvé que la charte n'était plus qu'un paraphepe contre l'orage. Cela a couru. Lord R. s'en est emparé, je me suis rangée, et depuis excepté de toi qui trouve que c'est bien peu de chose, je n'ai pas manqué de sourire à l'idée qu'on me l'a raconté.
Mais adieu mes enfants, brûlez cette lettre.
Par exemple, Pozzo est bien étonné d'avoir dit que les ultras étaient une petite nation qui tiendrait dans ses deux mains et qui voulait enfermer la grande. Le duc de Richelieu ... dans la cour était un enfant qui faisait des petits mouvements constitutionnels. Enfin je m'amuse contre les Anglais qui ne rient qu'en dedans. Allez, mon fils, ma fille, brûlez toutes ces folies, je vous l'ordonne maternellement.
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