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Sion les mines
Site des Forges de la Hunaudière
Site métallurgique industriel du début XVII ème siècle. Le site était l’un des plus important site métallurgique de Loire Atlantique, le site construit vers le milieu XVI ème construit sur le schéma des Forges wallones comprenait un haut fourneau avec sa halle au fourneau et sa moulerie qui servait à la production de fonte soit en gueuse produite directement à la sortie du haut fourneau, soit de pièce en fonte coulées dans les moules réalisés dans la moulerie. Le 2ème atelier est l’affinerie qui comprend des cheminées d’affinage qui assurent la transformation de la fonte en fer et une partie forge où la fer chauffé au rouge est martelé grâce à des marteaux mus par la force hydraulique. Le 3ème atelier est l’atelier de fenderie, clouterei où les barres de fer provenant de la forge sont chauffées au rouge dans un four à réverbère et ensuite passent deux cylindres nommés aplatissoirs puis cet aplati ainsi obtenu passe dans des cylindres à taillants qui vont fendre le fer à chaud pour réaliser des baguettes qui seront vendues ou transformées en clous dans la clouterie voisine. Tous les outils utilisés sur le site était mu par la force hydraulique obtenu par la réserve d’eau réalisée sur la Chère, l’étang de la Hunaudière d’une superficie de 14,5 ha. Tout autour de ces bâtiments industriels a été construit un village avec de nombreuses maisons pour les ouvriers, une maison pour le directeur datant du début XVII ème, une maison de maître de la même époque et une maison de maître plus récente datant de 1825. Cette forge avait la particularité de posséder une ferme de 28 ha en 182 et des bâtiments pour stocker le fourrage et pour loger les animaux qui étaient nécessaires à l’approvisionnement en minerai, en charbon de bois, en castine et pour le transport des produits finis vers les 2 cours d’eau les plus proches l’Erdre pour Nantes et la Vilaine à Port de Roche pour les autres destinations. Enfin le site possède aussi depuis 1785 une chapelle dédiée à Saint Eloi le patron des forgerons.
Si aujourd’hui les bâtiments d’habitation existent toujours, les bâtiments industriels ont presque tous disparu depuis l’arrêt de l’activité en 1882, seul subsiste le plan d’eau, une partie du système hydraulique et une cheminée d’affinage.
Le site est devenu aujourd’hui un site touristique une association, les Amis des Forges de la Hunaudière, fait revivre ce passé tous les mardis après midi du 1er avril au 15 novembre dans une animation « L’Art de la Fonderie » consacrée à l’explication des techniques de fonderie utilisées sur le site, avec des démonstrations et une découverte de l’histoire d’industriel du site. le site est aussi le point de départ de nombreux circuits de randonnées, un parcours d’orientation a aussi été mis en place autour de l’étang et un arborétum permet aux visiteurs de se promener en découvrant les arbres qui se situent dans le bois de la Chapelle, un espace de pique nique y est aménagé. Une crêperie , salon de thé, restaurant fonctionne toute l’année sur le site dans l’ancienne maison de maître.