Dans les années 50, le Salagou n'est qu'un mince filet d'eau, ruisseau affluent de la Lergue, qui elle-même se jette dans l'Hérault. Le village de Celles compte 80 habitants, pour la plupart agriculteurs.

1959 : La crise viticole amène les pouvoirs publics à envisager une reconversion du vignoble en verger, ce qui nécessite la création d'une réserve d'eau pour l'irrigation. Premières études pour l'édification d'un barrage sur le ruisseau du Salagou, dont les crues sont souvent spectaculaires...

(image et extrait du site officiel de la commune... lire la suite)